На сегодняшний день одной из самых обсуждаемых тем в гуманитарных исследованиях остается феномен мифа, о котором в последнее время пишут философы, социологи, исследователи истории. Однако при работе с коллективной памятью журналистами и учеными был выявлен так называемый эффект Манделы, который нельзя в полной мере сопоставлять с мифологизацией прошлого. Кроме того, как выясняется, существуют и другие научные представления о ложной памяти. В связи с обнаруженной эпистемологической проблемой актуальным оказалось прояснить понятия, проанализировав существующие научные концепции, и описать границы исследуемых феноменов. Для выполнения поставленной задачи автор обращается к трудам Я. Ассмана, А. Мегилла, Э. Лофтус, А.Ф. Лосева, Р. Барта и других исследователей. Было установлено, в частности, что миф в границах коллективной памяти представляет собой сложный конструкт, псевдособытие, оказывающее влияние на повседневность и восприятие мира. Зачастую миф связан с контурами событий, имевших место в прошлом, он заключает в себе их интенцию. Эффект Манделы, напротив, является ошибкой коллективного воспоминания, это ложная память, сформированная посредством искажений в системе социальных коммуникаций. В целом же, проведенный анализ показывает, что коллективная память сама по себе не стремится к истинности формирующих ее локусов, даже несмотря на существующие и институционально представленные механизмы верификации. Поэтому разделяемые знания о прошлом и само прошлое зачастую не совпадают.